高油价阻碍世界经济稳步复苏
翁东辉
近期国际油价在地缘政治风险加剧的刺激下不断上涨。未来几十年,石油仍然不可或缺,但全球清洁能源替代化石燃料的结构性变革已在进行中。需要从能源转型中找到供求平衡点,尽量避免严重的结构性供求矛盾,导致能源短缺现象出现。
当世界经济承受通货膨胀带来的高昂成本压力之时,国际油价也在地缘政治风险加剧的刺激下不断上涨,可谓雪上加霜。
周二(2月22日),受俄乌紧张局势升温刺激,伦敦布伦特原油期货价格盘中一度涨至99.50美元/桶,触及2014年以来的最高水平。截至当天收盘,纽约商品交易所3月交货的轻质原油期货价格收于92.35美元/桶,涨幅1.4%。分析师预计,油价将很快升至100美元/桶的水平。
市场对于可能导致供应紧张的地缘政治事件高度敏感,是目前油价出现较大幅度波动的原因。不过,从目前市场投机情况看,预测原油价格短期走势已不重要,关键是如何在高油价背景下保证经济社会稳定复苏。
为什么市场大都认为油价上涨是必然呢?原因很多,如近年来传统领域的油气勘探投资严重不足、主要产油国储能下降、经济复苏石油需求强劲回升、地缘政治冲突带来的短期不确定性,等等。而一个更主要原因在于,疫情下全球“大放水”造成了几十年来最为严重的通货膨胀,原材料、大宗商品及上下游生产成本连连攀升。通货膨胀与能源价格上涨叠加,又导致世界经济增长放缓。今年首次二十国集团(G20)财长会议主要议题也是如何应对通货膨胀,遏制价格过快上涨。许多经济学家认为,原油价格与通货膨胀的关系不似以往那样紧密,但可能加剧通货膨胀对经济增长的影响。研究模型表明,每桶100美元的油价将使美国和欧洲的通胀率提高约0.5个百分点;而每桶价格如果达到150美元,会使通胀率飙升至7%以上,世界经济也将停滞不前。
高油价带来的物价上涨不容小觑。据统计,包括石油、煤炭和天然气在内的化石燃料共占全球能源消费的80%,一篮子平均价格比一年前上涨50%以上。研究显示,消费者对未来通胀的预期部分基于他们最近所经历的实际价格上涨,其中燃料价格非常有代表性。美国劳工部公布的1月份消费者物价指数(CPI)升至40年高位,美国消费者对未来一年的通胀预期几乎翻了一番,达到4.8%,而去年同期为2.6%。不断上涨的石油价格已使美政府大伤脑筋,美联储加快加息步伐的预期不断升温。
未来几十年,石油仍然不可或缺。至今石油产品约占全球GDP的3%,仍然是世界上最重要的商品之一。但是,全球清洁能源替代化石燃料的结构性变革已在进行中,我们需要从能源转型中找到供求平衡点,尽量避免严重的结构性供求矛盾,导致能源短缺现象出现。
在这个过程中,全球实现稳定石油供应或较低的能源价格,并间接控制通胀非常重要。美国已多次向沙特阿拉伯施压要求增产,并从战略石油储备中释放5000万桶原油,而其他主要石油消费国也在采取措施平抑油价。美国国会甚至提案暂停征收联邦汽油税,以平息公众对汽油价格高涨的不满。国际能源署也再三呼吁“欧佩克+”为市场增加供给。“欧佩克+”产量与其生产配额之间的差距在1月份扩大到90万桶/日,再加上世界原油库存一直处于低位,原油价格波动将增大。
世界经济社会格局已经发生了根本变化,上世纪70年代的石油危机不会重演,人类历史上“缺油”一页已经翻过去了,取而代之的将是可持续、可再生的清洁能源。加快能源转型、追求绿色发展是必由之路,也是当今世界潮流。统计数字表明,2021年全球绿色能源投资支出同比增长27%,达到创纪录的7550亿美元。同时,相关绿色能源领域企业并购交易相当活跃,包括制氢项目、电动汽车和生物燃料等越来越多的新兴能源行业受到关注。
预计油价仍将在相当长时期内波动,需求增加、供应紧张状况很难在短期内得到解决。因此,需要国际社会共同努力保障能源供应稳定,从而为经济增长提供充足动力。