焦点速递!欧盟5G网络建设缺钱,运营商要求互联网巨头买单

在2023年巴塞罗那举行的世界移动通信大会(MWC)上,欧盟是否要求互联网巨头为5G基础设施网络大规模升级提供资金的辩论再次被提上议程。


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欧洲电信巨头们正在推动欧洲监管机构考虑向科技巨头收费。上周,欧盟就是否要求互联网巨头向电信运营商直接提供资金征求意见。但这也引发了业内的巨大分歧,要达成协议还需各方共同探索新的商业模式。

流量发送者付费模式

欧洲电信巨头正在推动欧洲监管机构实施一个框架,要求“流量发送人付费”(SPNP),向通过其网络发送流量的互联网公司收取费用。这一做法这将有助于为5G基础设施进行大规模升级提供资金。

在电信巨头看来,某些平台,如Amazon Prime和Netflix,会吞噬大量数据,因此平台应该为增加的流量承担部分费用。

为此,欧盟于上周启动了一项旨在促进欧洲电信基础设施建设的磋商。其中一份问卷询问是否应在欧盟或国家层面建立数字基金,或要求互联网巨头直接向电信运营商缴费。

西班牙电信(Telefonica)首席执行官Jose Maria Alvarez-Pallete和法国电信公司Orange首席执行官克里斯特尔·海德曼(Christel Heydemann)都参加了MWC的开幕式。

海德曼认为,欧盟就5G支付问题进行磋商是解决目前“不平衡局面”的第一步。她同时强调,这并不是在呼吁改变欧洲的“网络中立原则”,也不是在推动新的税收机制。“向使用5G网络的互联网公司收费并不是相当于征收互联网税。”海德曼表示。

“现在是电信公司和大型科技公司合作的时候了。”西班牙电信的Alvarez-Pallete说道,“合作意味着每个人都做出公平的贡献。”

意大利电信首席执行官Pietro Labriola表示:“欧洲的电信公司正面临一场完美风暴。”他认为,对于电信公司而言,目前的市场趋势不可持续,这是由于使用网络的零售价格正在缩水,而数据消费却在激增,升级网络相关的基础设施需要前所未有的投资。

Labriola呼吁企业和监管机构进行紧急干预,让大型科技公司帮助资助宽带和5G网络的部署,并支持市场整合。“电信公司需要将基础设施运营与服务分开,各自专注于各自的特定市场。”他表示。

运营商的云化挑战

目前,电信公司正试图努力重塑云业务。在MWC大会上,包括德国电信(Deutsche Telekom)、Orange和西班牙电信在内的几家公司宣布了新的应用程序编程接口(API),将向软件开发人员开放他们的网络。

随着全球5G的不断发展,5G专网领域的供应商呈现多元化的态势。微软和谷歌云部门的负责人都在MWC大会上出现,谈论他们对电信行业的承诺。5G与云、AI等技术融合可赋能企业生产,而云厂商凭借自身在基础设施、技术等方面的优势,正在加速布局该市场,越来越多的科技巨头云服务商也正在进入5G领域。

微软在MWC上发布了用于管理电信网络的人工智能服务的预览版。微软表示,运营商可以从人工智能中受益,包括推出高速5G网络。2020年,微软就收购云网络公司Affirmed Networks和Metaswitch,这也是两起收购后微软首次进入5G领域,提供面向5G专网的边缘解决方案。

亚马逊也曾于2021年宣布推出AWS Private 5G服务,降低5G专网建设的复杂性,简化5G专网的部署。亚马逊还成为瑞士电信的公有云提供商,双方合作推出混合云化的云原生5G核心网解决方案。

但分析师认为,互联网巨头进入5G领域,短期内不会与海外运营商形成竞争,更多的是与运营商合作,帮助运营商将CAPEX(资本支出)转化为OPEX(运营支出)。“云服务商可以通过服务的方式向运营商提供网络功能组件,例如云化的核心网,虚拟化网络软件设备等。”IDC分析师崔凯向第一财经记者表示。

他表示,尽管移动通信运营商的基础架构也在云化,但应用上与云服务商仍有本质区别。“移动通信运营商的核心竞争力还是提供基础设施的部署与运维,例如要部署基站、光纤等,而云服务商更擅长软件和服务。”崔凯说道。

在崔凯看来,5G网络建设初期,基础设施投入“大头”仍为基站部署,占投资成本达60%,网络传送占成本约20%,核心网和其他产品成本占比分别为10%。他认为,未来欧盟可能会要求互联网巨头从流量上来分摊基础设施的成本。

“欧洲运营商的挑战很大,过去几年欧洲经济低迷,通胀高企,消费者支出更谨慎,另外随着移动通信制式的迭代,要跟上技术发展,运营商在网络建设成本方面投入会更高。”崔凯对第一财经记者表示。

欧盟拒绝“站边”

Gartner分析师刘轶对第一财经记者表示:“欧洲电信行业目前面临的最大问题是5G的建设成本过高,但用户使用不足,这导致运营商缺乏动力投入大规模的建设。”他认为,根本问题不在于互联网巨头流量使用过高导致网络超负荷,而是使用不足。

“当然,互联网巨头是5G密集部署的最大受益者,所以如果它们也能参与到5G网络的建设中,势必会推动5G的发展,实现双赢。”他说道,“立法可能是一个硬性做法,更灵活的方式应该是探讨可能的商务合作。”

刘轶认为,互联网巨头能让运营商云化提供解决方案,以更经济和快速的方式部署5G和边缘计算;或者运营商和互联网巨头进行网络设施共建共享,节省运营商投入成本;此外,还可以通过云网融合或运营商向互联网厂商提供定制化,确定性网络服务,从而获取更大利益;或通过业务网络绑定服务,加速5G普及等。

面对电信运营商的压力,互联网巨头认为,他们已经在基础设施方面投入了大量资金。Netflix首席执行官格雷格·彼得斯 (Greg Peters) 将在巴塞罗那与欧盟监管机构官员会面。

欧盟内部市场专员蒂埃里·布雷顿(Thierry Breton)在MWC大会上表示,欧盟不会在大型科技公司和欧洲电信运营商之间,就谁应该为5G和宽带的推出提供资金选择“站边”,他还称,此次磋商不一定是“大型电信公司和大型科技公司之间的公平份额之争”。

布雷顿还表示,欧盟需要在下一代移动网络和元宇宙等新兴技术的开发中“为所需的巨额投资找到一种融资模式”,同时还要确保“网络中立原则”不会受到破坏。“我们正处于一场新革命的开端。 在未来几年,整个行业将需要进行根本性的转变,并重新审视其商业模式。”布雷顿说道。

所谓的“网络中立原则”是指互联网流量应被平等对待,无论发送人、接收人、类型、内容、设备、服务或应用是什么,均不得采取歧视、限制或者干涉措施。该原则已作为一项统一的互联网接入服务业务原则在欧盟确立下来,但在欧盟层面尚未作为立法。

目前,欧盟国家中仅有荷兰和斯洛文尼亚针对网络中立原则立法。荷兰政府在MWC举办期间警告称,不要对科技公司征收互联网费用,此举可能违反网络中立原则,并导致欧洲网络零售价格的上涨。荷兰也成为首个公开批评欧盟磋商的欧洲国家。

网络中立原则的支持者也认为,欧盟正在磋商的这些新规定将违反网络中立性规定,并分裂互联网,损害欧洲消费者和经济。美国联邦通信委员会顾问Shahid Ahmed表示,新的法规将难以实施和执行。

代表750多家移动运营商的协会GSMA总干事Mats Granryd则表示,非常乐意讨论关于网络中立性原则方面的问题。

关键词: 基础设施