【独家焦点】第一批因为AI失业的人出现?游戏原画师迎来变革

因为AI失业的第一批人,已经开始在游戏行业出现了。

“从年初开始陆续三个月里公司一直在裁员,目前已经裁了30%,基本稳定了,被裁的人里原画师的比例挺大的。”某游戏外包公司特效技术总监王思(化名)今日对第一财经表示。


(资料图片)

王思的公司专门做游戏公司的美术环节,包括特效、建模、原画、 UI等,他发现在这波裁员中,被裁较多的是初级和中级原画师。

由于AI绘画工具的快速发展,原画是游戏行业最先受到冲击的领域,作为比较前置的游戏开发岗位,原画师根据游戏项目前期制定的美术风格,将相关美术需求用绘画形式表现出来,主要有角色原画师、场景原画师等,还有可能为游戏ICON图标,UI等提供美术支持。

第一财经记者留意到,有游戏行业人士发朋友圈感慨,称自己近期拜访了一家50人的原画公司,这家公司已经从过去的接单画图“降级”到给AI修图,甲方一天出了100多张AI角色,公司不得不“跪着接了单给AI打工”。甚至下个月也要砍20多人原画。

“最悲观的说,再过几年,原画这个行业可能直接就被取缔掉了,”王思表示,裁员只是开始,未来会有更多,除原画之外,对于建模这类岗位他同样比较悲观,“再过半年就能看到建模师开始裁员了”。

如同此前移动互联网的出现将所有行业“重写”一遍,在AI时代,各行各业被重塑只是时间问题。“打工人”如何保持人类的竞争力,是这个大环境下的现实挑战。

人类画师给AI打工?

一个月前,心动网络创始人黄一孟在twitter上爆料,“最近和两个游戏团队聊天,团队一把原画外包公司给砍了,团队二把翻译外包公司给砍了。” 他说,“AI已经实际开始影响到很多人的工作岗位了。”

“AI确实能帮原画提高近50%的效率,前面50%的工作都是由AI去完成,后面50%的工作是由原画师按照甲方的要求去修改。”王思观察到,有些AI生成的图片甚至不需要修改可以直接使用。

在游戏美术领域资深人士强子看来,诸如Midjourney、Stable Diffusion等AI绘画工具的发展速度和水平,几乎已经可以媲美科班出身、3年以上经验的人类画师水平,而且不少拥有较高配置显卡的游戏公司和外包公司,已经要求美术相关员工安装这类工具。因此,确实看到很多游戏公司的2D部门裁了不少人,也有原画外包团队出于成本考虑有较大比例的裁员。

在AI绘画的辅助下,游戏公司的成本大幅下降。强子告诉第一财经记者,他所在的公司也在推行AI出图然后由外包精修的模式。拿一个游戏角色外包为例,原来外包公司画出一个角色的成本在8000元起步,但现在由于游戏公司先给到AI的参考图,外包负责精修,成本一下降低到了2000元左右。

作为一名原画师,去年时,张博一度觉得AI绘画效果看上去还是“东拼西凑”,有明显的痕迹或错误,有时还能看到似曾相识的影子。但随着AI绘图学习能力的增强,源源不断的大量人类精品图画持续“喂养”AI,以Stable Diffusion为例,插件ControlNet的出现,解决了文生图大模型细节控制的需要,能力大幅提升。现在,张博的一部分工作已从画图变成了由企业AI出图、然后人类画师对于不合理的地方进行修改。

“现在大家都把AI画画简单等同于AI出图再人类精修。”强子对记者说,这也导致一些新的问题出现。例如有些游戏公司决策层并非研发出身,对原画的修改后期并不了解,在把大部分原画师裁掉、只留一两个毕业生新手去精修图后,却发现成本并没有特别明显的降低。原因就在于不少入行新手对游戏设计的合理性、结构的准确性并不能准确把握,导致出图的衔接环节因为图片质量和设计的合理性等出现问题。

也有游戏厂商的美术设计师对第一财经记者表示,目前看起来,确实有的工种会用AI来辅助提升效率,但企业之所以“优化”掉部分原画师,更多还是行业原因,例如版号影响导致过去一年新游的发出出现一定断层,游戏行业普遍面临营收净利下滑等,通过AI绘画属于游戏行业降本增效的方式之一。

有大厂TA(Technical Artist,技术美术)说,目前AI绘画在游戏行业的应用还在实验阶段,但未来肯定会压缩原画师的岗位空间,原画师全部变成修图师。

“AI绘画可以极大提高产出效率,原画或者特别是概设,本来就是比较抽象的东西,不需要那么具体细节,AI大量产出,选一张比较符合的,然后在上面改就完了,比完全从零开始画一张快多了。”但目前,这位TA认为AI还是工具级别的更新,没到革命级,且高端的原画永远不会被替换掉。

不管怎样,越来越多的游戏大厂已经开始拥抱技术变革,引入AI参与游戏的工业化流程中。

此前,腾讯互娱方面人士曾对媒体透露,今年将推出包括AI 原画、自动从原画建模成3D模型等产品。网易方面也表示,网易伏羲 AI 绘画内部正在测试 Midjourney 类 SaaS 工具,以及推出辅助型工具来帮助美术画师进行前期概念设计。

但王思也发现,对于AI目前中小型游戏公司使用较多,大厂有明确的绘画风格,对质量把控得非常严,所以现在还不能完全被AI替代。

在此前微软GDC 2023大会上,完美世界移动项目中台技术美术主管Gary Guo 谈到了完美世界目前对AIGC的实验性应用,在游戏研发阶段已经尝试用AI做UI的批量生成、场景和角色的概设设计。

也有从业者对游戏领域内的AI绘画持反对态度。前不久,美国老牌RPG游戏发行公司,“Pathfinder”系列的发行商Paizo公开表示,要求任何提交给该公司的作品,所有内容都必须是由人类画师完成而非AI生成的。

“我们的客户希望我们的发布具有人情味。只要围绕这些AI程序的道德和法律环境仍然模糊不清,我们就不愿意以任何方式将我们的品牌与相关技术联系起来。” RPG公司表示。

“反对在资本面前一点用都没有。”王思则表示,现在公司完成的画稿前面50%直接用AI,后面50%是画师修改,修改过后是看不出有AI使用痕迹的,“与其反对,不如与AI共生,掌握并使用它,如果一直反对肯定是会被时代淘汰。”

与其被替代,不如拥抱变化

未来要继续做原画师必须往高级走,王思对第一财经表示,现在要想进入这个行业,刚入行就得接触AI绘画,结合AI进行创作,如果不会AI在岗位的竞争力就不太强。

“上个月看了大概有将近有100份简历,原画只有5%的人可能会用过AI或者结合AI去创作。”或许因为此前商业使用的版权问题,王思发现现在原画师普遍比较少接触,但后续行业都会去接触。

根据6pen预测,未来五年10%-30%的图片内容由AI参与生成,有望创造超过600亿以上市场空间。国际商业咨询机构Acumen Research and Consulting预测,2030年AIGC市场规模将达到1100亿美元。

“当大家使用一些AI绘图平台,觉得很轻松地就能画出漂亮图画的背后,其实都是后台程序员在调参数。prompt工程师在编写prompt让系统输出看起来更稳定,这其中都是无数次的测试。”谈及AI正在替代游戏公司的原画师时,一览科技联合创始人陈锡岩这样回应。他调侃,“哪里有那么多岁月静好,背后全都是有人替你负重前行。”

AI绘画也在催生新的职业,即prompt工程师。AI图像生成平台Tiamat创始人青柑对第一财经表示,prompt工程师是一个“会跟AI对话的人”,如果AI不能理解自然语言,就反过来我们去理解AI的语言,有些人就非常会写词,在AI绘画过程中就能把图像的质量提升很多。

“这个东西非常新,我们观察到它是个增量工种,但门槛并不高,想象力足够、有较强的审美力、愿意钻研就可以。”青柑认为。

在Boss直聘上,第一财经记者发现,已经有原创动画公司开始招聘“AI画师/AI研究员”,工作内容是“使用AI技术进行美术创作,包括但不限于动画、漫画、海报等”。要求能够熟练使用绘画软件,有一定手绘能力,此外有AI绘画相关工具的使用经验会有Python编程基础优先。

不只在绘画领域,陈锡岩对记者举例,不久前他的公司曾尝试把ChatGPT生成的代码合并到公司的原项目中,没想到真能用。“当时我的内心是既兴奋又恐惧,兴奋的是发现了功能如此强大的工具,恐惧的是AI怎么已经发展到如此强大了。更可怕的是,ChatGPT写代码的时候把注释都写得很清晰,零BUG,只要产品经理能把需求说清楚,可以说真的能够代替部分程序员了。”

不过在他看来,在很长一段时间内,AIGC创作模式仍然需要人类的参与。首先,人工智能目前无法完全取代人类创意和想象力。其次,AIGC创作的内容可能缺乏情感和个性化,无法与人类创作相提并论。他建议大家做好拥抱变化的准备,尽快把AI作为工具为己所用。

而强子也对第一财经记者说,自己在和不少原画大师交流中,AI辅助创作已经是很常见的模式,帮助他们在艺术创作领域达到更高的境界。在企业中,也需要资深经验和技术的原画师把控审美,同时AI可以成为人类画师提升效率的助手。例如原画师先出线稿出平涂色稿,一边画画一边由AI工具帮助进行细化和微调。

AI的潮水势不可挡,个人、团队如何应对这种环境,在AIGC加持的情况下人类的竞争力在哪里?

“遇到一个新的技术,你要么去适应技术,做自我提升,要么就被它打败。就像每一次工业革命和技术革新,虽然总有人站出来反对它、阻碍它,但是最后的历史证明,技术的革新是无法阻挡的洪流。”强子说。

他认为,原画师也需要持续学习进步,例如Mid journey对于光影算法强大, Stable decision对摄影的理解非常真实,“如果你一直不进步,不去爬向更高的山峰,那你就会被替代。”

王思还提到,在游戏美术环节会存在一些AI替代不了的岗位,也会成为外包公司更关注的领域,也是未来立足的点,“比如特效,再过几十年可能都不会被替代,悲观的话后续原画、建模两个部门就没了,只能去招多一点AI不能替代的人才。”

Gary Guo认为,未来AI加持的游戏行业,个人的竞争力第一是创意,并不是创意的具象化,而是对世界的感受、人生的一些积累以及个人情绪化的感受。第二是世界观架构的能力,游戏或许以后没有写文案的岗位了,而是一个世界观架构师,“用ChatGPT把自己的想法构建出来,再用MidJourney、Stable Diffusion把它画出来,然后他把创意、想法告诉游戏制作团队说我要这样的一个世界。”

他说,未来游戏公司想要招的是想法很多的人,在以前是想得多不如做得多,但现在情况反过来了,想得多反而是优势,脑洞足够大、创意足够多、对一个东西钻研的足够深、热爱足够强,届时一个人能力的边界是无限广阔的。

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