疫情下新加坡预计今年经济增长7%左右,新加坡财长黄循财这么说

在亚洲开发银行最新版的《2021年亚洲发展展望》中,新加坡以6.9%的年经济增长预期在东南亚经济体中拔得头筹,大幅高于东南亚整体3%的水平。

新加坡财政部长黄循财日前在接受中国媒体视频群访时也确认,今年新加坡7%左右的经济增长已基本确定。

今年8月,新加坡开始率先在东南亚国家中实施“与新冠共存”的防疫政策,受此影响新加坡从9月开始进入疫情高峰,直到11月每日的新增确诊病例才开始逐步下降。

同时担任新加坡抗疫跨部门工作小组联合负责人的黄循财表示,新加坡是以高疫苗接种率为基础后,在平衡保护生命和保障生计后做出的决断。新加坡是外向型经济,需要与各国进行联通。黄循财向第一财经记者透露,保住现有人才,吸引新人才前来,也是新加坡防疫政策的重要考虑。

疫情下遭遇人力难题

新加坡总理公署国家人口及人才署在9月28日公布了《2021年人口简报》,其中显示,受疫情影响,新加坡现有总人口数已经连续两年减少,截至今年6月约有545万人口,较2020年同期减少4.1%。

这是新加坡自1970年开始统计人口数据以来,新加坡公民和居民人口首次出现同比减少现象。

这一数据的出炉,无疑对以“人才立国”的新加坡敲响了一记警钟。长期新加坡以积极开放的态度吸引和保留全球人才,这是其在全球竞争中取得优势的一个重要因素。

除了高端人才,普通劳工的缺乏也让新加坡颇为头痛,如不少在建工程无法如期完工,承包商不得不提高薪资吸引工人,或把项目分包给其他承包商,导致成本大幅上升。

黄循财向第一财经记者坦言,受到防疫措施的影响,新加坡确实遭遇到了一些人力上的问题,“特别是在去年实施疫情‘阻断措施’,以及今年再度收紧期间”。

他进一步解释道,“阻断措施”包括封关等边境管控措施。“在这种情况下,人们会觉得很难出国,所以有些人干脆就离开了新加坡。同样,在这一期间,要把新的人力引进新加坡也是很困难。”他说。

他向第一财经记者表示,人力因素是促使新加坡改变防疫政策的一大原因。“所以,我们(今年)决定改变方针,与新冠共存。我们已经开始打开国门,我们看到来新加坡的人多起来了,民间交往也开始复苏。”他说,新加坡已经开通了“疫苗接种者旅游通道”(VTL),只要相应国家的旅行者接种过疫苗,并通过相关的检测,就可以不用隔离进入新加坡。

黄循财说:“我们希望有越来越多的旅行者能够利用这一通道来新加坡。”目前,新加坡已经与美国、加拿大、英国等20多国开通了VTL。

“哪怕是在疫情期间,也可以吸引到投资者”

新加坡是不少跨国企业亚太总部乃至于全球总部的所在地。根据新加坡经济发展局官网的数据,46%的跨国企业会将其亚洲总部设立在新加坡,而在科技企业中,这一比例高达59%。

新冠疫情改变了世界的交流方式,由于居家办公等现实因素,网络化办公程度被动提高,不少跨国企业将其地区总部,甚至是全球总部虚拟化和去中心化,更多地依靠网络来进行跨地区的协作。

这种模式的转变,是否在疫情中给新加坡经济带来影响?对于这个问题,黄循财显得十分淡定。他首先说道:“我认为对于这个世界来说,不可能所有的交流都放在线上完成。”

他进一步解释,特别对亚洲人来说,要做生意,人与人的实体接触和交流还是需要的。所以说,有些可以在线上完成,但是最终,面对面的交流还是很重要的。“所以我们在和大多数企业交流过后,他们也表示他们会继续保持在亚洲的实体存在。”他说。

黄循财认为,跨国企业不可能只待在欧美或者世界其他地方,而不在亚洲设立实体,通过网络完成一切,“这是不可能的”。他说:“所以,企业如果想在亚洲,特别是东南亚保持一定存在的话,那我们希望新加坡会是他们的首选之地,他们可以把地区总部,甚至是全球总部设在这里。”

黄循财以2020年为例说道:“在新冠疫情的高峰时期,我们吸引到的投资超过了往年,甚至是十多年以来最多的一次。所以,我们可以有信心地说,哪怕是在疫情期间,我们也可以吸引到投资者,并吸引他们持续投资,为新加坡人创造更多的优质岗位。”

根据新加坡经济发展局公布的数据,新加坡在2020年共吸引到172亿新元(约合802亿元人民币)的固定资产投资,为10年来最高,其中电子和化工业各占37.7%和24%。

根据新加坡媒体报道,当地办公大楼行情在2021年第二季出现复苏迹象,房租也转跌为升,主因是科技和投资管理公司对办公空间的需求上升。另据美国媒体的预测,新加坡的办公大楼平均房租在2022年将上升5%~10%。