“一个铰链超100美金” 成本压力下折叠屏手机能否卷土重来?

在2019年初的MWC(世界移动通信大会)上,三星、摩托罗拉、华为“扎堆”抢发折叠屏手机,然而近三年时间过去了,“折叠屏生态”更多还只是纸上谈兵。

究其原因,折叠屏产业链中如UTG玻璃(Ultra Thin Glass,超薄玻璃)、液态金属、MIM结构件(Metal Injection Molding,金属粉末注射成型)以及铰链设计等方面都存在着产能和技术瓶颈,居高不下的终端价格也让折叠屏始终停留在小众市场。

但在硬件创新趋同的环境下,折叠屏依然是手机厂商突破高端市场的“武器”之一。

12月15日,OPPO对外发布了旗下首款折叠屏手机OPPO Find N,起售价被定在了7699元。而第一财经记者从多个头部手机厂商获悉,在未来三个月,将会至少有五款以上的折叠屏手机陆续上市。

折叠屏“卷土重来”

从落地时间点来看,折叠屏手机已走过三年,但即便是巨头加持,整个市场依旧不温不火。

据IDC数据显示,2020年全球折叠屏手机出货量大约为194.7万部,而同年全球智能手机出货量为12.92亿部,占比大约为0.15%。在整个智能手机行业中,折叠屏手机依然是体量极小的品类。

技术是折叠屏手机普及的最大挑战。由于折叠屏涉及的工艺较为复杂,仅仅是折叠屏结构就分为了四层,屏幕保护层、可弯曲柔性屏幕、软胶支撑片和转轴铰链。工艺难度之高曾经让三星也十分头疼,由于转轴容易出现断裂,初代折叠屏推出几个月就宣布召回。

“从供应链来看,折叠屏主要难点在超薄玻璃生产及贴合方面,比如UTG玻璃其对材料及工艺要求都非常高。”群智咨询总经理李亚琴在接受第一财经采访时表示,过去几年,折叠屏硬件选择在转轴及折叠盖版设计方面进行突破,随着折叠屏本土新增工厂的落地及量产,(产品)未来1-2年具备了较好的量产可能性。

在业内看来,UTG玻璃技术慢慢成熟,可以替代昂贵、体验很差的CPI膜,某些特殊的MIM、金属、钢材设计的转轴方案以及屏幕方案提供商的技术也日渐成熟。

以国内屏幕厂商为例,供应或布局柔性AMOLED的企业主要为京东方A (000725,SZ)、维信诺(002387,SZ)、深天马A(000050,SZ)、柔宇科技、TCL科技旗下华星光电等。

其中,京东方A已拥有三条第六代柔性AMOLED产线,分别在绵阳、成都和重庆, 2021年前三季度,公司出货约4000万片,目前已为华为等品牌提供高端柔性AMOLED产品。此前华为MateXs、Mate X柔性折叠屏均为京东方A独家供应。

深天马A在11月披露,已在运营管理的AMOLED产线上规划了自主研发的CFOT(偏光片取代技术)、HTD(Hybrid TFT Display)、折叠技术等技术。维信诺在11月26日晚公告透露,连续十二个月累计获得荣耀的柔性OLED屏订单22.485亿元。

折叠屏手机价格有望进一步下探

“折叠屏手机的成本实在是太高了。”OPPO高级副总裁、首席产品官刘作虎表示,“一个转轴、铰链,超过100美金。”

尽管如此,OPPO Find N的定价仍低于万元挡位,起售价在7699元。“这一款手机的研发经历了四年六个版本,选择这个定价是希望降低折叠屏的使用门槛。供应链成长后也能带动整个产业的良性循环。”刘作虎说。

在刘作虎看来,近两年,智能手机行业的发展和创新有一些放缓。如果可以真正突破屏幕尺寸的边界,智能手机的使用效率和交互体验将再次被颠覆。

记者注意到,除了OPPO外,华为也即将发布新款折叠屏手机P50 Pocket,定价将对标三星Galaxy Flip Z系列。

此外,在今年6月,vivo也先后申请了“Nex Fold”、“Nex Roll”、“Nex Slide”三款商标,对应着折叠、卷轴和滑动,这三种形态的折叠屏手机。从时间点来看,vivo的首款折叠屏手机最快将在明年第一季度推出。

从华为独立后的荣耀也在今年11月申请多个商标,其中Magic Fold和Magic Wing或将成为旗下首款折叠屏产品。

天风国际苹果分析师郭明錤在此前发布的报告中表示,苹果将在2023年推出配备8英寸柔性OLED显示屏的可折叠iPhone,苹果需要解决“关键技术和大规模生产问题”。郭明錤预测,苹果在2023年将出售1500万至2000万部折叠屏iPhone。

根据群智咨询(Sigmaintell)数据显示,预计2022年全球折叠智能手机出货量约1370万,同比增长约90.3%,同时预计2025年全球折叠手机出货量将达6700万。

“苹果的折叠手机发布时间点会是起量的关键。”TrendForce集邦咨询分析师叶碧纯对记者表示,目前折叠屏的产能不是问题,问题是整机的价格与消费者的接受度。