虽然是奥密克戎毒株引发疫情的暴风眼，南非经济首都约翰内斯堡却一如往常地平静。

科学家最先在南非豪登省发现了这种新型变异株，而约翰内斯堡和南非政治首都比勒陀利亚都位于该省内。“其实无论在学校内，还是社会上，大致都和往常一样，并没有特别的恐慌”。南非金山大学医学部临床微生物学与感染学博士宫晓龙向第一财经记者表示。

而在国际社会，已完全是另外一幅景象，世界卫生组织（WHO）11月26日将奥密克戎毒株列为“需要关注”的变异毒株，11月29日又将该毒株的全球总体风险评估为“非常高”。

截至29日，至少12个国家和地区已经发现这一新毒株的感染病例，包括加拿大、澳大利亚、以色列和一些欧洲国家。

对于该毒株的恐惧，以更快的速度在各国之间传播，公众甚至谈“南非”色变。英国、法国、美国等欧美发达国家已经紧急向南非下达了禁飞令，禁飞令还扩展到南部非洲多国。一些非洲国家也没有手下留情，目前卢旺达等国向南非下达了禁飞令。而以色列直接宣布未来两周禁止所有外国人入境。

南非觉得受到莫名惩罚

各国对南非接二连三下达旅行限制措施，让南非感到非常委屈和不满。

南非国际关系与合作部27日发表声明说，英国、欧盟、美国和加拿大等国对非洲南部多国发布旅行禁令，类似于惩罚南非先进的基因组测序和更快检测新变异毒株的能力。优秀的科学表现应该受到表扬，而不是惩罚。

在传染病研究方面，南非处于全球领先的位置。该国率先检测到奥密克戎变异株，并立即向全世界公布。11月28日，WHO非洲区域主任穆蒂（Matshidiso Moeti）称赞南非和博茨瓦纳政府报告新型毒株的“速度和透明度”。

她表示，旅行限制可能有助于减缓新冠病毒传播，但也会给各国民生造成沉重负担；如果要实施旅行限制，“应当以科学和《国际卫生条例》为依据”。“随着全球多个地区发现奥密克戎毒株，针对非洲实施旅行禁令会破坏全球团结。”穆蒂说，“只有共同寻求解决方案，疫情才有望缓和。”

同日，南非总统拉马福萨也表达了类似的观点。他说，实施旅行限制“完全不合理”。这一做法并非基于科学，也不会有效防止这一变异毒株传播，“只会导致受影响国家的经济进一步受挫，削弱它们应对疫情的能力，影响它们从疫情中复苏”。

奥密克戎公布后，给正在复苏的南非经济蒙上了一层阴影。随着多个国家限制与南非的通航，即将到来的南非旅游季必将大受打击。历史数据显示，英国是南非的主要游客来源国之一，而英国率先对南非下达禁飞令。同南非一样，博茨瓦纳、纳米比亚等南部非洲国家也相当仰赖旅游业的收入。

奥密克戎的出现，也可能导致投资人的信心动摇，南非货币兰特汇率11月26日一度跌至一年以来最低点，1美元兑16.25兰特。11月29日开盘后，兰特止跌回升。

针对南非的不满，美国国务卿布林肯11月27日在与南非国际关系与合作部长潘多尔（Naledi Pandor）通话时，对其进行了安慰，布林肯称赞南非政府分享奥密克戎时所展现出的透明度，应该成为世界的楷模。

虽然美方如此表示，但美国依然从11月29日开始，对来自八个南部非洲国家的旅客实施旅行限制。而11月8日，美国刚刚解除了对南非的旅行限制。

而非洲联盟疫苗交付联盟联合主席阿拉基亚（Ayoade Alakija）表示，奥密克戎的出现，本来就是因疫苗分配不公平造成的，旅行禁令于事无补。

新冠病毒在人群中传播越广泛，就越可能出现突变。WHO专家早在8月就警告“疫苗鸿沟”会导致更多变异出现。根据最新数据，南非的新冠疫苗接种完成率仅为24.1%，而在整个非洲大陆，接种过疫苗的人口仅为10%左右。

拉马福萨11月28日表示，疫苗不平等不仅使那些没有获得疫苗的国家付出代价，也威胁到全球的抗疫努力。奥密克戎毒株的出现给世界敲响警钟，不能让疫苗不平等继续下去。

南非第四波疫情将至

南非国家传染病研究所（NICD）11月25日率先发布消息称，在南非检测到一种新的新冠病毒变体B.1.1529。经基因组测序后，共在本国22例阳性病例中检测到该变异毒株。11月26日，WHO新冠病毒技术咨询专家小组紧急召开会议，宣布将其命名为奥密克戎。

南非卫生部长法赫拉（Joe Phaahla）表示，他高度怀疑该变异病毒是最近导致豪登省确诊病例急速升高的原因之一，25日豪登省单日新增确诊病例近2000例，是自8月23日以来的单日最高纪录。

拉马福萨11月28日表示，南非未来几周内或将迎来第四波新冠疫情，民众应尽快接种新冠疫苗。

拉马福萨说，在过去7天，南非日均新增新冠确诊病例从前一周的约500例增至1600例，新冠病毒检测阳性率在不到一周内从约2%升到9%。如果新增确诊病例持续增加，南非未来几周内或将迎来第四波疫情。

拉马福萨说，最近出现的新冠变异病毒奥密克戎毒株已蔓延到南非所有省份。当前，接种疫苗仍是保护自己和他人的最重要手段。他呼吁民众立即行动起来，接种新冠疫苗。南非已成立一个工作组，商讨在一些公共场所实施强制接种疫苗的可能性。

但宫晓龙向第一财经记者表示，自奥密克戎变异向社会公布后，南非政府并没有追加额外的限制措施，社会氛围大体与往常一样。

11月28日晚，拉马福萨也表示，不会提高南非封锁等级，将继续维持最低一级水平。南非的封锁等级共有五级，一级为最低水平，即出门戴口罩，保持社交距离，室内场所限制人数等。

宫晓龙说，南非公众对于防疫早已出现了疲劳。在一波又一波的疫情后，南非的民众更加关心失业和贫困的问题。疫情后社会不平等加剧，约翰内斯堡今年7月爆发了几十年未遇的大型骚乱。

同时，最先发现这一变异毒株的南非医生、南非医学协会理事库切（Angelique Coetzee）表示，奥密克戎或许并没有这么可怕，至今她接触到的病例，症状都比较温和。

“这些疾病症状包括肌肉酸疼、疲倦，并伴有轻微咳嗽。到目前为止，我们发现感染者并没有失去味觉和嗅觉，也没有明显的症状。”库切还称，一部分患者正在家中接受治疗。她在比勒陀利亚经营一家私人诊所。本月初，她的新冠患者开始出现一些特殊症状，让她意识到病毒再次突变的可能性。

不过，宫晓龙向第一财经表示，由于此变异毒株才刚刚被发现，尚无法就重症率以及疫苗有效性的问题做出过多判断。

WHO11月29日表示，奥密克戎变异毒株很可能在世界广泛传播，全球风险等级“非常高”，新冠病例激增会在一些地区引发严重后果。WHO向194个成员方提出技术建议，敦促各国加快对优先群体施打疫苗，并制定疏缓计划保障基础卫生服务。

“奥密克戎发生变异的数量之高史无前例，部分变异可能影响新冠疫情的发展，因此尤其值得关注。”WHO在声明中表示。