研究显示:重视私营部门性别平等有利生育率

过多还是不足?

针对全球人口问题,上述两种截然不同的担忧正同时加深。一方面,去年11月,世界人口已经超过80亿,预计到2050年将超过97亿。人口绝对数量的增长使得与之相对应的能源消费发生增长,后者又与全球气候变暖攸关。另一方面,全球平均生育率达到历史低点,三分之二的人生活在生育率低于更替水平的地方,一些国家的中位年龄达到50岁,人们对老龄化和经济增速减缓的焦虑开始增多。

联合国人口基金会在《2023年世界人口状况报告》(下称“报告”)给出以上数据。


(资料图片)

2023年7月11日是第34个世界人口日,联合国人口基金将主题确定为“释放性别平等的力量:提高妇女和女孩的声音,释放我们世界的无限可能性”。中国主题与之一致,为“促进性别平等,护佑妇幼健康”。

联合国人口基金执行主任纳塔利娅·卡内姆(Natalia Kanem)在对报告做解读时提到,将老龄化和对相关经济的担忧归咎于妇女生育婴儿不足,会让人忽视了一个真实而有力的进步:出生率下降和寿命延长是人口转型的标志。所有人口都在老龄化,很大程度上是因为我们的寿命在延长。自1990年以来,全球人均预期寿命增加了约10年。生育率各不相同,因为妇女越来越能够获得生殖保健。

除了和更健康、更长寿相伴而行,低生育率往往也和更高发展水平存在正相关关系。

报告调研显示,根据人类发展指数衡量,寻求降低生育率的国家的发展水平最低;寻求维持其生育率水平的国家的发展水平位居第二;寻求提高生育率的国家和没有生育政策的国家的发展水平最高。“这种相关性预示着一种人口转型趋势”。

目前,包括中国在内的国家已开始实施生育支持政策。报告认为,从激励制度到赋权妇女可以更好实现生育目标——低生育率环境中的证据表明,受教育程度较高的女性往往有更高的预期生育率,但更难以实现其生育理想。经济上的不确定性和财务上的不安全限制了妇女和夫妇的生育计划。此外,在全球范围内,不孕症已经非常常见,但在很多地区,尚未纳入政策“优先考虑”范畴。

近日,发表在最新一期的《中国疾病预防控制中心周刊》(CCDC weekly)上的研究文章指出,“现有的研究表明,随着生育率的上升,女性的就业稳定性会降低,一旦女性为了生育而选择离开工作,她重新进入劳动力市场并继续她的职业生涯的可能性就会下降。”

该研究认为,妇女在公共部门(如劳动力市场)中发挥越来越重要的作用,但在私营部门,特别是在家庭中,性别平等程度仍然相对较低。只有当私营部门的性别平等得到改善时,生育率才会提高。

该研究观察到的影响生育率的问题并不仅仅发生在中国。根据前述报告,不同于其他地区,在东亚多个经济水平较高的国家,生孩子几乎完全发生在婚姻中,随着这些国家婚姻的减少和晚婚,孩子也会越来越少。

比如,2022年,韩国的估计总生育率为0.81,为全球最低;同年,日本的结婚率也创历史新低,为25%,与此同时,每名女性平均生育1.3个孩子。而在日本和韩国,政府都实施了税收抵免,并采取了其他措施,如扩大负担得起的儿童保育服务,使想要孩子的夫妇更容易生孩子。

韩国人口健康与福利协会秘书长Ki Nam Park解释说,不稳定的劳动力市场是导致结婚率下降和晚婚的部分原因。大部分年轻人,尤其是女性,从事兼职或短期工作。“大约72%的女性至少拥有大学学历。我认为初婚年龄的增长反映了一种社会趋势,即年轻人想要优先考虑提升自己,保住一份好工作。”

日本社会人口学家、东京联合国大学(United Nations University)高级副校长白波濑佐和子(Sawako Shirahase)同样认为,一方面,在传统上,女性被期望独自承担所有家庭责任,这使她们不得不面临“工作或者家庭”二选一的问题;另一方面,许多年轻人发现自己处于不稳定的工作环境中,他们往往希望在经济自由后,再去考虑结婚和生育。

而对于那些认为自己已经准备好结婚成家的夫妇来说,再要孩子可能已经太晚了。

根据日本生育调查(2022年)的调查结果,日本近四分之一的夫妇接受过不孕不育的检测或治疗。在中国,国家统计局数据显示,我国结婚登记女性的年龄占比中,35岁及以上非最佳育龄妇女的占比正逐年增加。晚婚晚育与不孕不育增加的趋势高度重合。目前,我国育龄夫妇的不孕不育率已经攀升至约12%~18%。

这些共性问题已经引起多国政府关注。

以中国为例,为减轻家庭照护子女负担,2020~2022年,国家卫健委会同国家发改委开展普惠托育服务专项行动,中央预算内投资下达20亿元,带动地方政府和社会投资超过50亿元,累计新增约20万个托位,推动增加普惠性托育服务有效供给。今年一季度末,上述两部委公布33个第一批全国婴幼儿照护服务示范城市名单,进一步明确大力发展多种形式的普惠托育服务。

针对不孕症等生育困难问题,我国有条件的地区正在探索多层次支付保障机制。北京医保局于2023年6月15日发布通知,自7月1日起,16项治疗性辅助生殖技术项目将纳入北京市基本医保报销范围。而此前,根据“北京普惠健康保”2023年最新规定,参保人群中的女性参保人,经指定医院医生诊断,需要使用辅助生殖药品的,最长可享受一个周期(促排+移植)的特定辅助生殖药品用药6折折扣权益,在购药时可直接向指定药房出示本权益,凭借本权益直接享受药费减免,最高减免金额5000元。

今年世界人口日,我国的主题为“促进性别平等,护佑妇幼健康”。前述中疾控周刊的研究文章也进一步提出建议:政府在研究延长产假、引入陪产假、加强育儿服务、减轻家庭生育、育儿、抚养负担等生育支持政策时,应当更充分解决性别问题。

研究称,首先,产假政策应该充分考虑父亲角色,促进家庭内性别平等;其次,建立更全面、补偿率更高、覆盖面更广的生育保障体系,重点平衡政府、市场、家庭以及丈夫和妻子之间的责任。

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